Comment j’ai tenu 5 ans sans dormir !

Ndlr : Cet article est écrit en partenariat avec Lexomil© et NovaNuit©

Je plaisante évidemment !

Et j’entre directement en matière : la principale chose qui m’a fait tenir si longtemps, c’est bien d’en rire plutôt que d’en pleurer !

Revenons-en aux faits : naissance de notre premier cookie en mars 2017, des premiers mois avec un sommeil diurne et nocturne chaotique. Mince…ce n’est pas ce que j’avais imaginé d’un bébé… Un bébé n’est-ce pas censé dormir tout le temps ? Pourquoi ma fille ne dort-elle pas ? Pourquoi ma fille se réveille-t-elle dès que je la pose ou même que je vais pour la poser ? Pourquoi ma fille ne dort-elle que dans les bras ou sur moi ? Pourquoi ma fille se réveille-t-elle 5829582 fois par nuit ?

Pourquoi personne ne m’a prévenue ????

Alors j’ai lutté, lutté contre ma fille, contre ses besoins pendant des mois, pensant qu’elle n’était pas normale, pensant qu’elle était compliquée. Qu’avais-je fait au bon Dieu pour avoir été choisie par une petite fille qui ne dormait pas ??

Et ça continuait et personne ne me disait. Personne ne me disait de lâcher prise et que tout ceci était normal. Non, tout le monde y allait de son conseil pour comment la poser, comment l’endormir, et puis les remarques : ne pas l’habituer aux bras, à notre lit, au porte-bébé. Ma mère m’a même dit (en plaisantant à moitié) que je payais ma dette pour toutes les nuits pourries que je lui avais fait vivre bébé.

Moi je n’avais pas besoin de savoir comment poser mon bébé, ni de stresser de l’habituer aux bras de sa mère. J’avais simplement besoin que quelqu’un QUI SAIT, me dise.

On n’est jamais mieux servis que par soi-même alors j’ai commencé à m’informer toute seule.

Il m’a d’abord fallu passer les filtres des sites pseudo spécialisés en puériculture et parentalité mais extrêmement bien référencés sur les moteurs de recherches et toutes les informations erronées qu’ils contiennent, rédigées par des journalistes n’ayant aucune formation ni compétence en parentalité, en sommeil, en allaitement ou quoi que ce soit, souvent même pas mères. [veillez à toujours regarder qui a écrit ce que vous lisez et quelles sont ses sources !].

Puis je suis tombée sur le livre Dormir sans larmes du Dr Rosa Jové (à retrouver ici) et je me suis pris une claque. Un claque de bonheur, une claque de soulagement.

Ma fille était parfaitement normale et son sommeil chaotique était en fait un développement normal et physiologique.

J’ai dévoré ce livre. Ce livre scientifique. Ce livre qui n’énonce rien de fantasmé, qui ne donne aucune solution miracle ni aucun mode d’emploi. Ce livre qui donne juste l’état de la science en matière de sommeil.

J’y apprenais alors que le sommeil était lié à notre développement, qu’il était donc en perpétuelle mutation. J’y apprenais que le sommeil était un processus évolutif qui s’adapte aux besoins de l’être humain : chaque âge ayant ses propres besoins.

Je comprenais alors que, bien que cela puisse être tentant, agir sur la structure de sommeil de mon enfant en vue de la modifier emporte un risque de porter préjudice à la mise en place de ce processus biologique et naturel.

Et j’apprenais quelque chose qui allait me rassurer durablement : le sommeil de bébé ne se rapprochera pas de celui de l’adulte avant l’âge de 6 ans environ. 

6 ans !

Et moi je luttais contre mon bébé de 6 mois ! Je me sentais idiote, j’étais en colère. Pourquoi personne ne m’a-t-il dit ???

Combien de mères s’arrêtent aux informations de ces sites pseudo spécialisés puériculture ? Combien de mères lisent Dormir sans larmes ? Combien de mères luttent contre leur enfant ? Sans parler du nombre de mères qui laissent pleurer leurs enfants en pensant bien faire (pour un article dédié sur le sujet, c’est ici).

J’apprenais ainsi que le sommeil de l’enfant est divisé en 2 étapes :

• L’étape de la construction : entre la naissance et 7 mois, l’enfant construit son sommeil, il passe d’un sommeil biphasique à un sommeil polyphasique caractéristique du sommeil adulte. Pendant cette période, il se peut que l’enfant effectue des va-et-vient dans son apprentissage du sommeil, qu’il « change son rythme » (bien qu’il n’en ai pas encore réellement), il teste son sommeil et acquiert peu à peu la maîtrise du sommeil adulte ;
• L’étape de la maturation : entre 8 mois et 6 ans, progressivement, l’enfant va acquérir toutes les phases du sommeil adulte et, chaque enfant à son rythme, va acquérir la maturité nécessaire pour apprendre à se rendormir seul lors des réveils nocturnes, dépasser ses angoisses en prenant confiance en lui.

Ainsi, un enfant qui ne s’endort pas seul ou qui se réveille encore la nuit avant 6 ans ne devrait pas inquiéter ses parents.

Combien de parents ont cette information ?

J’ai appris ensuite que l’évolution du sommeil va de pair avec la maturation de l’individu, et en cette matière, c’est chacun son rythme !

Ce qui explique que tous les enfants de 3 ans n’en sont pas au même stade, au même âge. C’est marrant parce que le fait que les enfants ne marchent pas au même moment n’inquiète personne, par contre un enfant qui se réveille toujours la nuit…

Pourquoi ?

Parce que pour la marche, nous sommes bien informés ! La bonne information circule (ou presque). Les enfants apprennent à marcher entre XX et XX mois.

Mais pour le sommeil, aucune bonne information ne circule. Toutes les informations sont basées sur des croyances, des mythes et des « on m’a dit ». Et même les personnes « de confiance », comme les pédiatres, véhiculent des informations erronées et donnent des conseils complètement en décalage avec l’état de la science concernant le sommeil.

Je ne vais pas vous refaire le récit de tout ce que j’ai appris lors de mes lectures : vous pouvez tout retrouver dans l’article dédié ici. Et je vous invite vraiment à le lire.

Forte de mes nouvelles connaissances et acquis, j’ai enfin pu entamer une maternité sereine. J’ai commencé à partager mes nuits pourries sur mon compte Instagram et je suis devenue la Reine des nuits pourries.

Je voulais crier au monde entier : C’EST NORMAL QUE NOS ENFANTS NE DORMENT PAS !! Ils sont la norme et ceux qui dorment sans réveils, l’exception.

Sachez que seulement 10 à 15% d’enfants de 7 mois sont capables de dormir 10 ou 12 heures d’un trait, sans réveils. A 18 mois, 40 à 60% des enfants se réveillent encore.

Je voulais rassurer tous ces parents, toutes ces mamans qui se sentaient isolées dans leur maternité parce qu’elles n’en pouvaient plus de côtoyer des gens qui avant même de leur demander si elles vont bien, leurs demandent si bébé fait ses nuits.

NON BÉBÉ NE FAIT PAS SES NUITS. ET C’EST NORMAL.

Je commençais même par être horripilée par l’expression « il ne fait pas mes nuits mais il fait ses nuits ».

Je voulais qu’on arrête de parler réveils nocturnes comme si c’était un problème auquel on peut trouver des solutions. Je voulais qu’on arrête de parler des réveils nocturnes des enfants comme s’il s’agissait de troubles du sommeil. Les troubles du sommeil sont limitativement énumérés et ne concernent qu’une très très mince partie de la population de moins de 6 ans (pour plus d’informations sur le sujet, c’est ici). Je voulais qu’on arrête de focaliser autant sur le sommeil.

J’avais envie de vomir de voir fleurir tous ces marchands de sommeil qui surfent sur le désespoir et le désœuvrement des parents. Faire payer des séances hors de prix pour conforter les parents dans le fait que leur enfant avait un soucis et qu’ils allaient le régler. Car c’est certain que dire aux parents que le sommeil est un processus évolutif et que leur enfant dormira un jour, ce n’est pas très vendeur…

Dans une grande partie de la littérature dont on dispose, les auteurs aussi font d’ignobles généralités : à 4 mois, les enfants ne doivent plus se réveiller, ils doivent faire leurs nuits, à 6 mois les enfants ne doivent plus être allaités, à 2 ans ils doivent être propres.

Or, si tout était aussi simple, ça se saurait.

Pourtant si on disait comme acquis qu’à 30 ans tout le monde devrait être marié, à 18 ans tout le monde devrait avoir son bac, à 15 ans plus personne ne devrait pleurer à l’occasion d’une prise de sang, etc il y aurait offuscation générale que l’on mette dans le même panier une population sans tenir compte des individualités de chacun.

Je conçois qu’il est très tentant de vouloir calquer le sommeil de nos enfants sur le nôtre. C’est même parfois indispensable car la société actuelle nous impose une structure de sommeil et d’éveil indépendamment de notre volonté. Elle nous impose SES heures de sommeil et nous n’avons d’autre choix que de nous y plier. Et ainsi lorsque l’enfant n’arrive pas à intégrer le moule qu’on voudrait le voir intégrer, ce moule que nous avons besoin qu’il intègre pour pouvoir faire face à nos obligations quotidiennes, cette même société nous pousse à conclure qu’il souffre de troubles du sommeil et nous pousse à le forcer dans le moule coûte que coûte…

Réveillons-nous. Respectons nos enfants. Respectons leur développement.

Et maintenant puisque nous ne pouvons pas apprendre à nos enfants à dormir, je peux vous aider en vous donnant des tips sur ce que j’ai mis en place pour survivre pendant mes 5 ans de nuits pourries ! Pour être tout à fait transparente, j’ai eu presque 1 an de répit durant ces 5 années entre les 3 ans de mon aînée et la naissance de ma seconde puis nous avons resauté à pieds joints dans les nuits pourries ! Youpi !

5 ans. Pres de 2000 nuits, des centaines de milliers de réveils. Un abonnement chez Samsonite pour les valises sous les yeux. Mais nous avons survécu. Nous sommes en plein dedans au moment où je mets à jour cet article. Et nous survivons. C’est difficile, extrêmement difficile mais nous survivons.

Mon aînée a commencé à faire MES nuits lorsqu’elle a eu 3 ans. Elle se réveille évidemment de temps en temps, pour faire pipi essentiellement. Mais quel adulte ne le fait pas ?

Depuis ses 3 ans, ma fille qui se réveillait un nombre incalculable de fois, dort de 21h à 8h désormais.

Franchement, je n’y croyais plus. Je le savais au fond de moi qu’elle finirait par dormir un jour mais l’attente est longue lorsqu’on manque de sommeil. Ce n’est pas pour rien que le manque de sommeil est un instrument de torture très efficace pendant les guerres.

Comment j’ai fait ?

1. Se renseigner

Comme je l’expliquais en préambule de cet article : si personne ne vous le dit, il faut chercher l’information. Bon chanceux que vous êtes, moi je vous la donne l’info. L’info prouvée, l’info scientifique, la bonne info : c’est normal que votre enfant se réveille, le sommeil est un processus évolutif.

2. Accepter

Oui parce que ce n’est pas tout de trouver l’information, il faut aussi accepter que cette information aussi bonne soit-elle, soit en contradiction évidente avec l’information « publique » actuelle de notre société. Il faut également accepter qu’il existe un décalage manifeste entre les besoins en sommeil et le rythme de sommeil de nos enfants avec nos obligations sociales : boulot, ménage, cuisine etc. Ainsi, ce n’est pas la faute de l’enfant si son rythme de sommeil ne correspond pas à vos obligations sociales.

3. Lâcher prise 

J’ai arrêté de regarder l’heure à chaque réveil, j’ai arrêté de me demander combien de fois elle s’était réveillée. STOP aux applications qui vous donnent le nombre de réveils et la durée de ceux-ci. C’est anxiogène et ça créé de la fatigue ! Le lâcher prise implique que 1. et 2. soient assimilés : j’ai l’info et j’ai accepté, alors je peux enfin lâcher prise et répondre aux besoins physiologiques de mon enfant. Le lâcher prise doit également s’appliquer à certaines de nos obligations sociales : le ménage et le repassage par exemple. Il faut trouver un autre rythme, de l’aide, un moyen de ne pas sacrifier le temps de repos pour satisfaire ces tâches.

4. En rire plutôt qu’en pleurer 

Riez-en. 3, 4 ans, ça passe vite finalement ! Prenez ce challenge de la vie avec humour ! Si ça vous fait du bien, parlez-en sur les réseaux sociaux, vous allez vite vous rendre compte que vous n’êtes pas seule ! Riez-en avec votre conjoint : l’humour permet de survivre, vraiment.

5. Se plaindre 

En plus d’en rire, il est très sain et libérateur de pouvoir se plaindre ! Je sais qu’il est rare d’avoir autour de soi des adultes qui savent accueillir les plaintes en toute empathie sans tomber dans les conseils non sollicités et la recherche de solutions mais il faut les briefer : j’ai besoin de me plaindre, ça me fait du bien, je ne veux pas de conseils et je ne cherche pas de solutions.

6. Dormir en fractionné 

Pendant mon congé maternité, ça allait encore, j’arrivais à récupérer un peu pendant la journée, mais la reprise du travail a été hard. Les premiers mois de reprise, j’étais un zombie. Evidemment, la séparation diurne avait pour conséquence encore plus de réveils nocturnes car besoin de réassurance +++ de ma fille. Alors j’ai commencé à dormir en fractionné : on dînait tous ensemble puis j’allais me coucher et mon mari gérait la période 20h-23h puis me la déposait pour sa première tétée de la night. Et c’était partie pour les chaises musicales. Mais j’avais au moins dormi 2/3 heures avant d’entamer mon combat nocturne ! Je n’ai pas pu faire ça pour ma deuxième of course.

7. Faire des grasses matinées le weekend ou dès que possible 

Quand on est en mesure de le faire : il faut impérativement saisir chaque occasion de dormir. Donc le weekend, si c’est faisable, on prolonge de quelques heures le matin. S’il est trop difficile pour bébé de sentir sa maman dans la même maison, on demande à papa de prendre le porte-bébé ou la poussette et d’aller se balader. Même 1 heure de plus, c’est précieux. Avec ma deuxième, je prolonge de quelques heures le samedi et/ou dimanche matin. Papa prend les deux et je dors encore un peu quand c’est possible.

8. Papa doit assurer le back office 

Le repos ne passe pas seulement par le sommeil, il passe aussi par moins se fatiguer. Si papa (ou maman), il y a, ou tout autre membre de la famille qui serait présent pour aider, on délègue TOUT le back office. On allège sa charge mentale. Chez nous, mon mari assurait tout : la cuisine, le ménage, les courses. On prend une aide ménagère lorsqu’on le peut !

Voilà, je vous avais dit, pas de recette miracle. Des petits conseils qui sont souvent du bon sens mais qui ont bien marché chez nous. Je vous souhaite beaucoup de courage car le fait de savoir que c’est normal n’enlève rien à la difficulté de la tâche. Et souvenez-vous : tous les enfants dorment un jour ! Priez simplement pour que votre jour arrive plus près des 3 que des 6 ans 😉